La industria perdió 66.262 empleos privados registrados en dos años; las otras cifras empiezan antes o cuentan a otros trabajadores

En una semana circularon tres cifras sobre el empleo que perdió la industria: 66.262 puestos, unos 95.000 y 415.000. Todas las series oficiales confirman la caída, pero cada número cuenta a otros trabajadores o empieza en otra fecha. El más alto no figura en ninguna publicación del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC).

La industria manufacturera es una de las actividades con más empleo formal del país y la que tuvo la mayor caída en el último año. Según la estadística que la Secretaría de Trabajo elabora con los aportes del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), en junio tenía 1.100.884 asalariados privados registrados, 51.810 menos que un año antes, una baja del 4,5%.

El viceministro de Economía describe esa caída como parte de una tendencia mundial, y los empresarios del sector, como una pérdida que no se detiene.

La cifra de 66.262 es de Politikon Chaco, una consultora que elabora informes económicos con estadísticas oficiales. Trabajó con datos del Observatorio de Empleo y Dinámica Empresarial (OEDE) de la Secretaría de Trabajo. Según su cálculo, la industria pasó de 1.273.189 puestos asalariados registrados del sector privado en el primer trimestre de 2024 a 1.206.927 en el de 2026. Son 66.262 menos, un 5,2%, y explican el 45% de la caída del empleo privado registrado en ese lapso. Exacta sumó la serie del OEDE provincia por provincia y obtuvo los mismos números.

Sólo Santa Cruz, Neuquén y Río Negro terminaron el período con más empleo industrial registrado. Las mayores bajas fueron las de los partidos del Gran Buenos Aires (25.623 puestos), la Ciudad de Buenos Aires (8.617) y el resto de la provincia de Buenos Aires (8.064).

Ese universo deja afuera el empleo público, a los cuentapropistas y a los asalariados sin registrar. El período, además, empieza en enero de 2024. El Destape tituló que la industria perdió esos empleos «desde la llegada de Milei», pero la cuenta no incluye diciembre de 2023, el primer mes de gobierno del presidente Javier Milei. En la serie mensual sin estacionalidad del SIPA, desde noviembre de 2023 hasta junio de 2026 la baja es de 88.496 asalariados (7,4%), según una cuenta de Exacta.

La cuenta de la UIA empieza en el máximo de agosto de 2023

La segunda cifra la dio Martín Rappallini, presidente de la Unión Industrial Argentina (UIA), la entidad que representa a las empresas fabriles. En declaraciones a Radio Mitre que publicó el diario Mdzol, dijo: «Todos los meses seguimos con ese ritmo de 3.000/3.500 puestos de trabajo por mes, tuvimos meses de 5.000». También habló de caídas «en torno a los 95.000 puestos de trabajo» en tres años, contando el final del gobierno anterior.

Un informe del Centro de Estudios de la UIA (CEU) del 22 de septiembre da una cifra cercana. Con datos del SIPA, cuenta 92.559 asalariados registrados menos entre agosto de 2023, el punto más alto de la serie reciente, y junio de 2026, una baja del 7,7%.

El ritmo que mencionó Rappallini coincide con el de los últimos meses: entre abril y junio, la serie sin estacionalidad del SIPA perdió en promedio 3.290 asalariados por mes. En los últimos doce meses el promedio fue mayor, de 4.379, con cuatro meses de más de 5.000.

Mdzol agregó, sin comillas y como paráfrasis, que según Rappallini el sector cuenta con 1.200.000 empleos en todo el país. El SIPA registraba en junio 1.100.884 asalariados privados en la industria, la misma cifra que publica la UIA, y no llega a 1,2 millones desde abril de 2017.

Los 415.000 combinan una encuesta urbana con un total de otra fuente

La cifra más alta la publicó Infobae el 3 de octubre, en una nota del periodista Daniel Sticco. Según ese cálculo, la industria perdió 415.000 ocupados entre el segundo trimestre de 2023 y el de 2026, mientras hoteles y restaurantes sumaron 495.000. La replicaron BAE Negocios y otros medios.

El INDEC no publica cuántas personas trabajan en cada rama. La Encuesta Permanente de Hogares (EPH), que releva 31 aglomerados urbanos, informa qué proporción de los ocupados trabaja en cada actividad. En la industria, esa proporción pasó del 12,2% en el segundo trimestre de 2023 al 9,8% en el de 2026. Infobae aplicó esas proporciones a un total de ocupados de todo el país, de 20,37 y 21,19 millones, que no sale de la encuesta.

Ese total, según los gráficos de la propia nota, suma los trabajadores registrados del SIPA y un resto que el diario llama «informal». La baja de 450.830 registrados que muestra incluye 365.708 monotributistas sociales menos, una caída que la Secretaría de Trabajo atribuye a un cambio administrativo de diciembre de 2024 (Resolución 603/2024 del Ministerio de Capital Humano). La nota no detalla cómo proyectó los datos de la encuesta al total del país.

En el universo que la encuesta sí mide, la misma cuenta da otro resultado. Exacta multiplicó esas proporciones por los ocupados de los 31 aglomerados que publica el INDEC: 13.107.639 en 2023 y 13.568.869 en 2026. Con esa cuenta, la industria pasó de unas 1.599.000 personas a unas 1.330.000, unas 269.000 menos (16,8%). La baja de la proporción es firme, porque los márgenes de error que publica el INDEC para uno y otro año no se superponen. La cantidad de personas, en cambio, es imprecisa porque proviene de una muestra.

En el mismo período, los asalariados privados registrados de la industria cayeron 83.392 (7,0%), según el promedio de abril a junio de cada año en el SIPA, calculado por Exacta. La mayor parte de los 415.000, unos 330.000, corresponde a otros ocupados, como cuentapropistas o asalariados sin registrar, o a efectos del propio cálculo. Con los datos publicados no se puede separar una cosa de la otra.

La medición del INDEC que cuenta todos los puestos de trabajo, registrados, no registrados y por cuenta propia, es la Cuenta de generación del ingreso. En la industria da 2.550.931 puestos en el segundo trimestre de 2023 y 2.407.929 en el de 2025: 143.002 menos (5,6%). Un puesto no equivale a una persona, porque alguien puede tener más de un trabajo.

Entre Ríos perdió en proporción la mitad que el país

En Entre Ríos, la industria tenía 30.884 puestos asalariados privados registrados en el primer trimestre de 2026, 837 menos que dos años antes, según la misma serie del OEDE que usó Politikon Chaco. La baja, del 2,6%, es la mitad de la nacional en proporción. El empleo privado registrado de la provincia cayó en 2.480 puestos (1,7%), y la industria explica un tercio de esa baja.

La empresa UnionBat, fabricante de las baterías Willard, cerró a fines de junio su planta del Parque Industrial de Gualeguaychú y despidió a 101 trabajadores, según publicó Entre Ríos Hoy. El cierre es posterior al período que cubre esa serie. La compañía está en concurso preventivo de acreedores.

El Gobierno lo presenta como una tendencia mundial

José Luis Daza, viceministro de Economía y uno de los funcionarios a cargo de la política económica, publicó el 3 de octubre un posteo en X sobre industria y empleo. Con datos de Estados Unidos, escribió que allí el empleo industrial cae desde los años 50 como proporción de la fuerza laboral, mientras la producción se quintuplicó: «Menos trabajadores hoy producen 5 veces más». Sobre el futuro de la automatización, agregó: «Es una tendencia inevitable».

Para la Argentina, Daza escribió que las industrias «que sobreviven sólo detrás de protección, vendiendo únicamente al mercado local a precios mucho mas altos que los que prevalecen en resto del mundo, están condenadas». Y sumó: «Con 46 millones de habitantes no hay escala para competir». El posteo no incluyó cifras argentinas de empleo.

Cuatro días después, el ministro de Economía, Luis Caputo, celebró en X que la producción industrial creció 1,9% en agosto frente a julio, en la serie sin estacionalidad del INDEC. Su mensaje no habló del empleo.

Los próximos datos oficiales permitirán medir la caída con más precisión. El 15 de octubre el INDEC difunde la Cuenta de generación del ingreso del segundo trimestre de 2026, el mismo período que usó Infobae. El 4 de noviembre publica las bases de microdatos de la EPH, con las que se podrán calcular ocupados por rama. La Secretaría de Trabajo todavía no publicó el registro de julio.