Entre Ríos e YPF acordaron mejorar el traslado de arena a Vaca Muerta

Entre Ríos e YPF firmaron el lunes 28 de septiembre en Buenos Aires un convenio para mejorar la infraestructura vial, ferroviaria y fluvial necesaria para sacar la arena entrerriana hacia Vaca Muerta. Según el comunicado oficial, el objetivo es hacer más eficiente esa logística y contribuir a reducir los costos de la cadena productiva.

Lo firmaron, en las oficinas de YPF, el gobernador Rogelio Frigerio y Horacio Marín, presidente de la empresa. YPF es la petrolera estatal que opera en Vaca Muerta, la gran formación de petróleo y gas no convencional de la Cuenca Neuquina. Marín explicó por qué la empresa quiere esa arena: «Es la que usamos para nuestros pozos y es la mejor que se ha encontrado en la Argentina hasta ahora».

Frigerio pidió que la provincia no quede sólo como proveedora del insumo. «No tenemos solo arena, tenemos muchos proveedores que pueden servir para potenciar este desarrollo que está llevando adelante YPF y queremos que sean tomados en cuenta», dijo. Ya en agosto, en una entrevista con Radio 9 de Concepción del Uruguay, había adelantado convenios para que empresas metalúrgicas entrerrianas sean proveedoras directas de Vaca Muerta.

La agenda suma proyectos de electromovilidad, telemetría para la flota de vehículos públicos, el análisis de usar activos de YPF para almacenar aceites vegetales e incentivos fiscales junto con los municipios. El comunicado aclara que el convenio marco «no implica por sí mismo erogaciones presupuestarias específicas para la provincia».

La arena en juego es arena silícea, también llamada arena de fractura. Vaca Muerta se explota con fracking. En ese proceso, la arena se bombea con agua a alta presión para sostener abiertas las fisuras de la roca y dejar fluir el petróleo y el gas, como explicó el portal Adnsur. Cada pozo no convencional requiere entre 10.000 y 15.000 toneladas, de acuerdo con el diario Río Negro. En 2025 se bombearon en los pozos del país 4,9 millones de toneladas, casi todas en Vaca Muerta, según los datos de fractura de la Secretaría de Energía de la Nación.

La del sur entrerriano es la más buscada. El portal Análisis publicó en agosto que la arena de mayor calidad para fractura se extrae de la cuenca de Ibicuy. Tiene un contenido cercano al 99% de sílice, que le permite soportar las altas presiones de la fractura sin degradarse. Marín sostuvo en entrevistas anteriores que usar otra arena podía restar alrededor de un 20% de las reservas recuperables de cada pozo, según un informe de la revista La Marea que reprodujo Análisis.

Estimaciones del sector publicadas en julio por Informe Digital atribuyen a Entre Ríos entre el 70% y el 80% de la arena que usa Vaca Muerta. Análisis, que en agosto citó un informe de EconoJournal, agregó que, según especialistas, parte de lo que se cuenta como entrerriano se extrae del río Paraná frente a Zárate y Campana, en Buenos Aires. Dentro de la provincia, el diario Río Negro ubicó la extracción principalmente en Ibicuy, Diamante y Concordia.

Más de 1.200 kilómetros en camión

Casi toda esa arena viaja en camión, en un trayecto de más de 1.200 kilómetros, como describieron Adnsur y Análisis. Un informe especial de La Nación recorrió en septiembre los 1.474 kilómetros que conectan las canteras entrerrianas con Vaca Muerta, por Buenos Aires, La Pampa y Río Negro. Análisis publicó el 4 de agosto que entre 4.000 y 4.300 camiones se dedican a ese traslado. Según Análisis, el viaje, que en condiciones normales llevaría unas 48 horas, suele estirarse a entre 70 y 75 por demoras en la carga y la descarga, problemas operativos y el clima.

Ese tránsito pesa sobre las rutas. La Provincia reconoce a los camiones de gran porte con arena como uno de los factores que presionan sobre los caminos del sur entrerriano, informó Paralelo 32. En mayo comenzaron trabajos de bacheo profundo y alcantarillas en la Ruta Provincial 45, uno de los corredores que usan esos camiones.

La Pampa, por donde pasa el recorrido, busca cobrarles a esos camiones. A fines de julio, el titular de Vialidad pampeana, Rodrigo Cadenas, adelantó que el gobernador Sergio Ziliotto enviará a la Legislatura un proyecto de peaje en las rutas provinciales. Alcanzaría a los camiones que llevan la arena entrerriana a Vaca Muerta, publicó La Nación.

En la entrevista con Radio 9, cuya nota publicó la emisora el 12 de agosto, Frigerio se había referido a esos camiones. Según la nota de la radio, contó que su gestión actualizó la guía minera y que buscaba con YPF una mayor contraprestación, con énfasis en el impacto sobre las rutas. También dijo: «Estamos planteándole a YPF y al resto de las areneras que van a tener que dejar de destruir nuestras rutas y que van a tener que pagar por esto».

El comunicado del convenio habla de mejorar la infraestructura vial y no menciona pagos, compensaciones ni aportes de YPF por el daño a las rutas.

Una tasa más alta y atada al gasoil

Por cada tonelada de arena que sale, la provincia cobra una tasa a través de la guía minera, el documento obligatorio que acompaña cada carga de mineral. El Decreto 1136/2025, de mayo de 2025, fijó esa tasa en $2.250 por tonelada para la arena silícea. En diciembre de ese año, el Gobierno informó que antes la arena para fracking pagaba $250 por tonelada.

El valor se actualiza todos los meses con el precio del gasoil. En agosto de 2026 llegó a $3.695 por tonelada para la arena de uso petrolero, de acuerdo con la Resolución 142/2026 de la Dirección de Desarrollo Minero que publicó Elonce. La recaudación por la guía minera pasó de $184 millones en 2023 a $3.106 millones entre enero y noviembre de 2025, sin descontar la inflación, según el Gobierno provincial. Informe Digital atribuyó el récord de recaudación a la nueva tasa y a la inflación más que a un aumento equivalente de la producción.

Un humedal en discusión

En Islas del Ibicuy, en el Delta del Paraná, la extracción de arena está en la Justicia desde hace años. En 2021 se presentó un amparo ambiental referido a El Mangrullo, la arenera de YPF, publicó Informe Digital. El Superior Tribunal de Justicia de Entre Ríos ordenó monitoreos y un estudio de impacto ambiental acumulativo.

En 2023, la Justicia suspendió nuevas habilitaciones en el Delta hasta contar con ese estudio, y el Superior Tribunal confirmó la medida. Según Paralelo 32, el estudio lo hicieron especialistas de la Universidad Nacional de La Plata y se presentó en Ibicuy en febrero de 2024.

Al día siguiente de la firma, el abogado Ricardo Luciano le respondió a Frigerio con una carta abierta. Luciano representa a la Cooperativa de Agua de Ibicuy y es profesor de Derecho Ambiental en la Universidad de Concepción del Uruguay. Dice que denuncia desde hace más de seis años el daño que causan las areneras. En la carta, que publicó FM Máxima el 29 de septiembre, escribió que en el acuerdo queda plasmada «la defunción del Ecosistema Delta del Paraná formado en 4.500 años».

Luciano sostiene que los estudios de impacto ambiental de las areneras prevén fosas de hasta tres metros y que la profundidad promedio real llega a siete, resumió 7Paginas. También vincula la extracción con cambios en la calidad del agua que distribuye la cooperativa.

Puerto y tren, ideas anteriores al convenio

Las vías fluvial y ferroviaria que nombra el convenio ya estaban en estudio. Sobre la salida por el río habló el 30 de abril, en un comunicado del Gobierno provincial, Matías Regalado, presidente del Ente Administrador Puerto Ibicuy. «Venimos trabajando hace tiempo para que parte de la arena silícea que hoy se transporta por camión hacia Vaca Muerta pueda salir por vía fluvial desde el Puerto de Ibicuy», afirmó.

A fines de marzo de 2025, Marín había propuesto un consorcio para construir un tren desde Entre Ríos hasta la Cuenca Neuquina, según Informe Digital. Análisis publicó en agosto que, para el propio sector, una obra ferroviaria de esa magnitud no estaría operativa antes de 2029 o 2030.

Cuál de esas obras se hará, con qué fondos y en qué plazo quedará para acuerdos particulares entre la provincia y la petrolera. El comunicado dice que en ellos se fijarán las inversiones, las responsabilidades, las condiciones y los plazos de cada proyecto. El convenio marco tiene una vigencia inicial de tres años. Al 30 de septiembre, el Gobierno no había publicado el texto firmado.