La Provincia dice que Concepción del Uruguay pierde subsidio estudiantil por no certificar boletos

Las empresas de colectivos de Concepción del Uruguay podrían cobrar entre 10 y 12 millones de pesos más por mes de subsidio provincial si el municipio certificara los boletos de primaria y secundaria. Lo dijo Aníbal Steren, secretario de Transporte de Entre Ríos, en una entrevista televisiva publicada este martes 10 de noviembre.

La entrevista salió en el programa En Primera Persona, de Mavi TV, y la publicó este martes 10 La Pirámide, un medio de la ciudad. «Las empresas podrían estar recibiendo 13 o 14 millones por mes, aparte de lo que les aporta el municipio, y solamente reciben dos millones, dos millones y medio por el corte de boleto docente», dijo. Las dos cifras no se contradicen. Los 13 o 14 millones son lo que podrían cobrar en total de la Provincia. Descontado lo que ya reciben por los docentes, quedan los 10 a 12 millones que, según él, no llegan.

La voz de Steren pesa en este asunto porque la Secretaría que conduce es, según el decreto provincial 1261, la autoridad de aplicación del transporte en Entre Ríos. Hoy, de acuerdo con su relato, las dos empresas del servicio reciben de la Municipalidad unos 23 o 24 millones de pesos por mes, además de lo que les llega por el boleto docente. Es un servicio pequeño: según Steren, dos líneas, una con tres colectivos y otra con dos, que estuvo un mes sin circular hasta el lunes 4 de mayo.

Las dos partes coinciden en algo: el boleto gratuito de los estudiantes de primaria y secundaria lo paga hoy el municipio. La Municipalidad lo presenta como un «atributo local» sostenido con su inversión, y Steren dice que de la Provincia sólo llega lo del boleto docente. Donde difieren es en la causa. Para Steren, el municipio no certifica los viajes de primaria y secundaria; para la Municipalidad, el problema es la caída de los subsidios nacionales y provinciales.

Un convenio de 2025 que la Provincia ratificó en mayo

El esquema cambió en 2025. Ese año la Provincia dejó de pagar a las empresas según los kilómetros recorridos y pasó a subsidiar el pasaje de estudiantes y docentes. Para entrar al sistema, cada municipio tenía que firmar un convenio. «El dinero ya no estará ligado al recorrido, sino a la demanda real», dijo entonces Juan Diego Elsesser, que en ese momento era secretario de Transporte, según Portal Ciudad.

En primaria y secundaria el costo se reparte por mitades, como lo explicó Steren a El Once en una entrevista publicada el lunes 7 de septiembre. «Si el boleto sale 1.720 pesos, cuando el estudiante pasa la tarjeta no paga nada: la mitad la abona la provincia y la otra mitad, el municipio», dijo.

El convenio de Concepción del Uruguay lo celebraron el intendente José Lauritto y el gobernador Rogelio Frigerio el 21 de agosto de 2025. El gobernador lo ratificó con el decreto 1273, del jueves 14 de mayo de este año, que describe como objeto del convenio el boleto primario y el secundario.

El decreto 1261, del martes 12 de mayo, amplía el subsidio del boleto docente, que se paga «a mes vencido, según demanda efectivamente transportada». Para ese subsidio, deja a la Secretaría de Transporte la tarea de determinar «la documentación a solicitar a las empresas de transporte de pasajeros».

Ninguno de los dos decretos menciona una certificación municipal de los boletos. El texto del convenio, que el decreto 1273 incorpora como anexo, no figura en la edición del Boletín Oficial del 2 de junio que publicó a ambos. El requisito que describe Steren puede estar en ese convenio, en el decreto 127 de este año, que según el 1261 rige el subsidio a los estudiantes, o en una resolución de la Secretaría.

El municipio habla de subsidios que desaparecieron

Del lado municipal, la explicación es otra. El jueves 30 de abril, la Municipalidad firmó con Bajo Uruguay SRL y Uruguay Bus SRL, las dos empresas del servicio, un convenio con un aporte económico municipal para que los colectivos volvieran a circular. Por el municipio firmaron Lauritto, el secretario de Gobierno, Oscar Noir, y el de Hacienda, Fernando Picart.

La gacetilla municipal de ese día atribuyó la crisis al aumento de los costos y a «la desaparición de subsidios nacionales y provinciales que históricamente sostenían el servicio». También informó que el boleto sería gratuito para estudiantes de primaria, secundaria y universidad, con la tarjeta del Sistema Único de Boleto Electrónico (SUBE) como único medio para registrar los viajes.

No era un argumento nuevo. Según la crónica oficial de la apertura de sesiones del Concejo Deliberante, el martes 3 de marzo, Lauritto atribuyó el cambio del sistema a dos causas. Una fue el fin del Fondo Compensador del Interior, que financiaba el Gobierno nacional; la otra, la reducción de los aportes provinciales. En ese discurso destacó el boleto estudiantil como una política sostenida por completo con fondos municipales.

Noir dio las cifras del esfuerzo municipal el lunes 14 de septiembre, en una conferencia que cubrió La Pirámide. Según dijo, el aporte empezó en unos 8 millones de pesos por mes y pasó a 16 y después a 23 millones. Con la gratuidad, el desembolso llegó a 39,8 millones en agosto. «La continuidad del servicio está garantizada por recursos municipales de modo exclusivo», dijo, y agregó: «Nosotros tenemos que tener un tope».

Tres versiones sobre el boleto universitario

La otra afirmación de Steren en la entrevista fue sobre los estudiantes universitarios. «La ciudad más universitaria de la provincia no cuenta con boleto universitario», dijo. Según La Pirámide, explicó que en Paraná, Concordia, Gualeguaychú y La Paz los universitarios tienen un descuento del 70%, mientras que en Concepción del Uruguay pagan la tarifa completa.

La Municipalidad dice otra cosa. El 30 de abril informó que implementaría un «Boleto Universitario Gratuito» para estudiantes de instituciones de educación superior con sede en la ciudad. Y el viernes 8 de mayo explicó que los estudiantes de nivel superior con tarjeta SUBE acceden, como los de primaria y secundaria, a cuatro viajes gratis por día.

Lo que los medios contaron de entrevistas anteriores de Steren tampoco coincide con lo de este martes 10. El sábado 29 de agosto, La Pirámide publicó que, en una entrevista con la emisora LT11, el funcionario había dicho que el municipio uruguayense certificaba sólo los viajes de docentes y universitarios. Y el lunes 7 de septiembre, El Once escribió que, según Steren, la Provincia financia el boleto universitario en varias ciudades, entre ellas Concepción del Uruguay. En los dos casos son palabras de los medios, no citas textuales.

En otras ciudades el beneficio tiene un esquema escrito. En Gualeguaychú, según la Ordenanza 13.050 de su Concejo Deliberante, el convenio con la Provincia da gratuidad a terciarios y universitarios. La Provincia asume el 70% del costo y el municipio, el 30% restante. En el área metropolitana de Paraná los universitarios pagan el 30% del pasaje y el Gobierno provincial subsidia el 70%, y en Concordia tienen una bonificación del 70%.

El convenio de Gualeguaychú lleva el mismo nombre que el de Concepción del Uruguay, centrado en el boleto primario y secundario, y aun así incluye a los universitarios. El decreto que ratificó el uruguayense no dice qué prevé para ellos.

Un reclamo que viene de abril

El jueves 23 de abril, con la ciudad sin colectivos desde marzo, Uruguayenses.com publicó que Steren había dicho en el programa Cosas Nuestras que trabas administrativas impedían a la Provincia transferir fondos disponibles. Lo resumió así: «No es un problema de plata, es una cuestión de decisión».

En la entrevista con LT11 que La Pirámide publicó el sábado 29 de agosto habló de «10 u 11 millones de pesos más por mes» y lo llamó «una decisión local». Según ese medio, sostuvo además que Concepción del Uruguay era la única ciudad entrerriana que no firmaba esa certificación. El martes 8 de septiembre, La Pirámide le atribuyó una cifra de entre 8 y 10 millones mensuales.

Steren es además dirigente del vecinalismo de la ciudad: La Pirámide lo presenta como integrante del partido Uruguay Se Puede. En el tramo final de la entrevista publicada este martes 10, dijo que Ahora Se Puede prepara su tercera presentación electoral en Concepción del Uruguay, para 2027. Ahora Se Puede es un partido provincial que reúne a sectores vecinalistas; Steren aclaró que todavía no hay definiciones sobre candidaturas.

Lo que sigue tiene dos frentes. Según dijo Noir en septiembre, el municipio trabaja en una nueva convocatoria a licitación del servicio, después de que dos llamados quedaran desiertos por falta de oferentes. Lo que permitiría saldar la diferencia está en dos documentos: el texto del convenio de 2025 y la documentación que la Secretaría de Transporte exige a las empresas para liquidar el pago.